El Souls-like definitivo de Fromsoftware
Pocas veces tenemos la capacidad de disfrutar de juegos de una calidad excepcional, esos juegos qué superan por mucho a sus competidores y deján una marca palpable en la industria, algo qué será recordado y tomado en cuenta por desarrolladores a futuro cómo fuente de inspiración.
Fromsoftware, ya para 2022, no era nueva en ser el origen de criticas y alabanzas por sus obras, y es qué ya había golpeado fuerte con la trilogía de DARK SOULS. Tres juegos qué, si bien ninguno es perfecto, crearon por si solos un nuevo genero, llevando a la industria a intentar imitar estos exitos, pocas veces con exito.
¿Qué hace a Elden Ring distinto?
Es la pregunta principal ¿Qué lo diferencía de los otros Souls-like de Fromsoft, por qué es tan especial?
Quiero dividir esté analísis y, mi respuesta a esta pregunta, en tres grandes aspectos: el mundo, la jugabilidad y la dirección artistica.
El Mundo
Si hay algo importante en un juego Open World es, justamente, el mundo qué se nos presenta. Si el mundo no interesa, si su historia no es llamativa, poco le importará al jugador explorarlo, descubrir sus secretos y desentrañar los misterios.
Por suerte, Fromsoftware no falla en este aspecto (cómo casi nunca lo hace). Las Tierras Intermedias son, probablemente, de los settings más intrigantes en los videojuegos. La presentación del inicio hace un trabajo perfecto para plantar la semilla de la duda inicial en nuestras mentes: ¿Qué es el Elden Ring? ¿Quién o por qué mataron a Godwyn? ¿Quién carajos es el Come Mierda...?
Todas estas preguntas, y más, se responden a medida qué vamos jugando el juego, explorando el mundo, solucionando puzzles y hablando con los siempre enigmaticos NPCs. Mencionando a estos ultimos, son más interesantes que nunca: sus quests son no sólo interesantes, también se relacionan, en muchos casos, directamente con los grandes antagonistas del juego: los Semi-Dioses.
Los Semi-Dioses son uno de los puntos altos de este juego, no sólo en la narrativa, también en el gameplay. Cada uno tiene gran importancia, no sólo por su estatus cómo los grandes jefes a batir, sino también por sus acciones: el estado actual de las Tierras Intermedias está directamente vinculado a sus horrendos crimenes de guerra (coff coff, Rykard, coff coff, Malenia...)
Puedo decir qué, sin lugar a dudas, el mundo de Elden Ring cumple e incluso supera las expectativas qué cualquiera hubiera tenido. Sus secretos son bastos, sus zonas amplias y repletas de recovecos con recompensas y enemigos. Sin lugar a dudas, el setting perfecto para darle la motivación al jugador de explorar.
Jugabilidad
Pero no todo es mundo y lore. Lo más importante de los juegos es, justamente, su jugabilidad ¿Cómo se mantiene Elden Ring en este aspecto?
Se podría decir qué lo hace de manera excelente, tomando los mejores aspectos de sus juegos anteriores: Dark Souls, Dark Souls II y Dark Souls III, además de Bloodborne y, en menor medida, Sekiro.
Cada uno de estos juegos tenía aspectos en los qué destacaba. Dark Souls, por ejemplo, es recordado en gran parte por el gran diseño de niveles de su primera mitad, algo qué Fromsoft replica con los legacy dungeons, las grandes mazmorras qué albergan a los portadores de las Grandes Runas (ya vamos a hablar un poco más de ellos).
Dark Souls II, por su parte, si bien es un juego con más fallas visibles, tenía algo muy llamativo: el dual wield. Un aspecto qué se añadio a Elden Ring, dondé la gran cantidad de armas le permite al jugador armar builds con dos armas más que utiles y llamativas: dos katanas, dos espadas, dos... ¿Escudos grandes?
Dark Souls III tiene algo qué, en mi opinion, es casi insuperable: grandes jefes, excelentes diría. Gael, Midir, los Vigilantes del Abismo, el Alma de Cenizas... y Elden Ring no se queda atras. Aprendiendo del gran show qué pueden ser los jefes principales, nos presenta un line up increíble: Bayle, Malenia, Radahn, Morgott, Mogh, Radagon... Todos ellos no sólo presentan grandes desafios, sino qué también son super captivantes a la vista, sus movimientos pueden ir de rapidos y agiles a lentos y toscos, brillantes y destructivos o simples pero efectivos.
Bloodborne nos captivo a todos con su velocidad de combate y, es esa misma velocidad la qué se imprime en este juego, combinando el combate de los anteriores juegos con la intensidad frenetica del exclusivo de PlayStation.
Este amalgama de grandes exitos termina por darnos la genialidad qué es Elden Ring, qué obviamente suma sus propias cosas. Desde un sistema de crafteo qué, a primera vista puede ser totalmente obviado, pero qué es profundo y super util en determinados casos, a un sistema de invocacion totalmente nuevo. No me refiero a invocar a otros jugadores, sino a nuestros propios NPC qué nos ayudan en combate, qué son variadas y con distintos ataques y utilidades.
Y no puedo olvidar de mencionar la forma de explorar el mapa, con el gran Torrent cómo nuestro fiel corcel, podemos ir de un punto al otro del mapa galopando a gran velocidad. El gameplay es sin dudas enganchante, con cientos de posibilidades para qué el jugador se pase el juego a su manera, ya sea con ayudas, builds magicas o físicas, de rango o a melee, a nivel 1 o máximo... Un verdadero lujo.
Dirección Artistica
Algo en lo qué (por suerte) Fromsoftware nunca destaco es en la fidelidad gráfica de sus juegos. Es decir, la compañia nipona nunca busco un realismo 100% fiel, algo qué si hacen algunos de sus imitadores (Lords of the Fallen). Estó, sin embargo, le da una excelente capacidad de sostenerse visualmente gracias a su exquisita dirección artistica.
El mundo de Elden Ring esta plagado de vistas preciosas, desde castillos rodeados por tormentas, campos de flores azules que se expanden al horizonte e incluso una fortaleza construida dentro de un volcán. Podemos explorar las nevadas planicies en la cima del mundo, o investigar las profundidades del Río Siofra...
Los efectos visuales también acompañan, los hechizos y encantamientos se distinguen visualmente según a qué facción pertenecen, cómo los encantamientos de la Orden Dorada, o los hechizos provenientes de Raya Lucaria. El juego es hermoso, lo mires por donde lo mires. Bueno, siempre y cuando no nos acerquemos del todo a las profundidades de Leyndell...
Conclusión
Elden Ring es una de las grandes aventuras del gaming moderno, el magnum opus de Fromsoftware, qué pone a brillar y ejecuta perfectamente aquello qué sus predecesores implementaron. No es un juego para todos, es desafiante, pero no imposible.
Si estas buscando un mundo repleto de secretos qué desentrañar y no lo hiciste aún ¿Qué esperas para visitar las Tierras Intermedias?